Paper Together: sit a paper in a room with your friends.See how it works
School rules and uniform, pressure and exam stress, what helps you succeed, and how to argue for or against school rules.
School rules: «le règlement» is the set of rules and «une règle» one rule. Say what is compulsory with «obligatoire» and what is forbidden with «interdit» or «défendu»: «L'uniforme est obligatoire», «Les portables sont interdits en classe». Use «porter» for wearing: «Nous devons porter une cravate».
Uniform items: «une chemise», «un pull», «une cravate», «une jupe», «un pantalon», «des chaussures noires». Most French schools do not have a uniform, so a French exam question may ask "Que penses-tu de l'uniforme ?" Tap the words to hear them.
Three ways to say what you must or must not do. «Il faut» plus infinitive: «Il faut arriver à l'heure.» «Devoir» (to have to): «Nous devons porter un uniforme» (present of devoir: je dois, tu dois, il doit, nous devons, vous devez, ils doivent). And «il est interdit de» plus infinitive: «Il est interdit de courir».
To say you must not, use «il ne faut pas» or «on ne doit pas»: «Il ne faut pas utiliser son portable». Never use «il faut ne pas». Compare with «on peut» (you can) and «on n'a pas le droit de» (you are not allowed to). Add a view: «À mon avis, c'est trop strict».
How do you say "You must not run in the corridors"?
Il ne faut pas courir dans les couloirs. The negative surrounds the verb: il ne faut pas plus the infinitive.
Exam words: «un examen», «un contrôle» (class test), «une note», «réviser», «réussir» (to pass), «échouer» (to fail). Stress is «le stress» and the adjective is «stressé»: «Je suis stressé avant les examens». Pressure is «la pression»: «Il y a beaucoup de pression pour réussir».
A serious problem is bullying: «le harcèlement», «harceler quelqu'un». Say «Il a été victime de harcèlement» (he was a victim) and «Il faut en parler à un adulte». Note that «passer un examen» means to sit an exam, not to pass it.
To succeed: «travailler dur» (work hard), «être organisé», «faire des progrès», «demander de l'aide». Advice with «il faut» or the conditional: «Pour réussir, il faut travailler dur» and «Je ferais des fiches de révision». Say what exams matter: «le brevet» at fifteen and «le bac» at eighteen.
Contrast ideas with «d'un côté … de l'autre» (on the one hand … on the other) and «en revanche» (on the other hand): «D'un côté, les devoirs m'aident à réviser, de l'autre, ils me fatiguent». Add a result: «donc», «alors», «c'est pourquoi».
What does "En revanche, les maths sont faciles pour moi" mean?
On the other hand, maths is easy for me. En revanche means on the other hand, and contrasts with what came before.
«Cette année, je passe le brevet et je suis très stressé. Mes parents me disent qu'il faut travailler dur, mais parfois, c'est trop. L'année dernière, j'avais moins de devoirs et je dormais bien. Maintenant, je révise tous les soirs jusqu'à onze heures. Mon professeur principal m'a conseillé de faire des pauses et de parler à mes amis. En fait, cela m'a beaucoup aidé : j'ai moins d'angoisse et mes notes s'améliorent. À mon avis, les examens sont importants, mais il faut aussi penser à sa santé.»
This text has a reported piece of advice («m'a conseillé de»), the imperfect («j'avais», «je dormais»), the perfect («m'a aidé»), a result («mes notes s'améliorent») and an opinion («à mon avis»). «En fait» means "in fact" and introduces what actually happened.
In a longer text, separate the parties: Louis, his parents, and his form tutor («professeur principal»). The parents say «il faut travailler dur». The tutor advised pauses and talking to friends. Louis gives the final opinion: «il faut aussi penser à sa santé».
Separate time frames: «l'année dernière» and «dormais» tell you what was true before; «maintenant» and «je révise tous les soirs» tell you what is true now. A question like "what was different last year?" is answered from the earlier sentences, not the later ones.
What did Louis's form tutor advise him to do?
Take breaks and talk to his friends. Mon professeur principal m'a conseillé de faire des pauses et de parler à mes amis.
«Dans mon collège, l'uniforme est obligatoire et je pense que c'est une bonne idée parce que tout le monde est égal. En revanche, le règlement est un peu strict : il est interdit d'utiliser son portable en classe. L'année dernière, j'ai eu une retenue parce que j'étais en retard. Cette année, je suis stressé à cause des examens, mais je travaille dur et mes notes s'améliorent. Si j'étais directeur, je donnerais moins de devoirs, parce que les élèves ont besoin de temps libre.»
It has an opinion with a reason, a contrast, a rule with «il est interdit de», a past event, a present problem, and a conditional with «si». About eighty words.
In listening and reading, expect a pupil or teacher giving views on uniform, rules or exams: listen for «trop», «assez», «injuste» and «juste», because they flip the meaning. A word such as «retenue» is detention, not a retention. A «surveillant» watches pupils, not an examiner.
In speaking and writing, include the three time frames: past (what school was like before), present (rules and pressures now) and future (exams and plans). Remember «il faut» + infinitive, and use «si j'étais» + conditional once for the top band.
Which is the best way to add a conditional to a comment about homework?
Si j'étais directeur, je donnerais moins de devoirs. The pattern is si plus the imperfect, then the conditional.
Translate into French: School uniform is compulsory.
Answer: L'uniforme scolaire est obligatoire.
Translate into French: We must not use our phones in class.
Answer: Nous ne devons pas utiliser nos portables en classe.
Translate into French: If I were head teacher, I would give less homework because pupils need free time.
Answer: Si j'étais directeur, je donnerais moins de devoirs parce que les élèves ont besoin de temps libre.
Try each one, then open the answer.
What is the French for "school uniform"?
Answer: l'uniforme scolaire
What does "interdit" mean in English?
Answer: forbidden
What is the French for "exam"?
Answer: l'examen
Complete: Il ___ arriver à l'heure. (you must)
Answer: faut
Translate into French: Mobile phones are forbidden in class.
Answer: Les portables sont interdits en classe
Translate into French: You must not run in the corridors.
Answer: Il ne faut pas courir dans les couloirs
Translate into French: I am stressed because of the exams.
Answer: Je suis stressé à cause des examens
Translate into French: I revise every evening.
Answer: Je révise tous les soirs
Translate into French: Last year I was bullied, but this year I feel better.
Answer: L'année dernière, j'ai été harcelé, mais cette année je me sens mieux
Translate into French: If I were head teacher, I would give less homework.
Answer: Si j'étais directeur, je donnerais moins de devoirs
Translate into French: On the one hand homework helps me, on the other hand it tires me.
Answer: D'un côté les devoirs m'aident, de l'autre ils me fatiguent
What does "Il est interdit d'arriver en retard sans excuse" mean?
Answer: It is forbidden to arrive late without an excuse
Longer tasks with the marking points. These are Yumio practice questions.
Translate into French. (a) School uniform is compulsory. (b) We must not use our phones. (c) I am stressed because of the exams. [5 marks]
Answer: L'uniforme scolaire est obligatoire. Nous ne devons pas utiliser nos portables. Je suis stressé à cause des examens.
Write about 50 words in French about school rules and pressure. Give an opinion with a reason, mention a past problem and say what you would change. [6 marks]
Answer: Je pense que le règlement est trop strict parce qu'il est interdit d'utiliser son portable. L'année dernière, j'ai eu une retenue parce que j'étais en retard. Si j'étais directeur, je donnerais moins de devoirs, parce que les élèves sont stressés.
Il faut ne pas courir
Use il ne faut pas courir.
Si je serais directeur
After si use the imperfect: si j'étais.
Je passe mon examen = I pass my exam
Passer un examen means to sit it; réussir means to pass.
trop devoirs
Use trop de devoirs.
Il a été victime du harcèlement
Use victime de harcèlement with no article.
The full school life vocabulary list with example sentences
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