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Opinions, reasons and connectives – GCSE French

Foundation and Higher · Grade 3

The phrases that give opinions, justify them and join ideas, used in every speaking and writing task.

Objectives

Explained

Giving opinions

Use a range of openers rather than only «je pense que»: «à mon avis», «je trouve que», «je crois que», «selon moi», «pour moi», «d'après moi». Follow with a full sentence: «À mon avis, le sport est important», «Je trouve que les devoirs sont trop longs».

With a pronoun and adjective: «Je trouve ça intéressant», «Je trouve cela inutile». Strong feelings: «J'adore», «Je déteste», «Je suis fan de», «Ça m'énerve», «Ça m'intéresse». Each time add a reason. Tap the words to hear them.

Opinion adjectives, agreeing and disagreeing

Adjectives for opinions: «bien», «bon», «mauvais», «génial», «super», «nul», «intéressant», «ennuyeux», «amusant», «facile», «difficile», «utile», «inutile», «important», «dangereux», «cher», «fatigant». Adjectives agree with the noun: «une idée intéressante», «des cours ennuyeux». «Super» does not change.

Agree: «Je suis d'accord», «Tu as raison», «C'est vrai». Disagree: «Je ne suis pas d'accord», «Tu as tort», «C'est faux». Be polite: «Je comprends, mais …», «Peut-être, mais …». Agree with a person with «avec»: «Je suis d'accord avec toi».

Check

How do you say "The lessons are boring"?

  1. Les cours sont ennuyeux.
  2. Les cours est ennuyeux.
  3. Les cours sont ennuyeuse.
Show answer

Les cours sont ennuyeux. The verb is plural (sont) and ennuyeux does not add another s.

Giving reasons

«Parce que» is the most common: «J'aime la natation parce que c'est relaxant». «Car» is slightly more formal: «Je reste à la maison car il pleut». «Puisque» means "since" when the reason is known: «Puisque tu es là, aide-moi». «Comme» at the start means "as": «Comme il pleut, je reste». «Parce que» usually comes in the middle of a sentence; at the start, «comme» is the neat choice.

Reasons often use «c'est» and an adjective: «C'est utile», «C'est trop cher». Or a verb: «Cela me détend». Or a purpose with «pour»: «Je révise pour réussir». Add a second reason with «de plus» or «en plus»: «De plus, c'est gratuit».

Contrast, addition, result and sequence

Addition: «et», «aussi», «de plus», «en plus». Contrast: «mais», «pourtant», «cependant», «en revanche», «par contre». Result: «donc», «alors», «c'est pourquoi». Sequence: «d'abord», «ensuite», «puis», «enfin», «finalement». Time: «quand», «pendant que», «avant», «après».

Examples: «J'aime le sport, mais je suis nul en tennis», «Il pleut, donc nous restons», «D'abord, j'ai fait mes devoirs, ensuite j'ai regardé la télé, puis je suis sorti». Use at least three different connectives in any paragraph.

Check

Which connective completes: "Il est riche, ___ il est triste."?

  1. pourtant
  2. donc
  3. parce que
Show answer

pourtant The two ideas contrast, so pourtant (yet) fits.

Intensifiers and comparisons

Make an opinion stronger or weaker with an adverb: «très», «trop», «assez», «un peu», «vraiment», «tellement», «extrêmement», «plutôt». Put it before the adjective: «très intéressant», «un peu fatigant», «vraiment génial». «Trop» means too (much): «trop cher». «Assez» can mean quite or enough.

Compare with «plus … que», «moins … que», «aussi … que»: «Le tennis est plus difficile que le foot». The best: «le plus» / «la plus» / «le meilleur»: «C'est la matière la plus utile». Remember «meilleur» (not plus bon) and «mieux» for the adverb.

Developing an answer

A good answer to any opinion question follows a pattern: opinion, reason, example, contrast. For example: «À mon avis, le sport est important parce que ça aide à rester en forme. Par exemple, je joue au foot deux fois par semaine. Cependant, je trouve que c'est parfois fatigant.» Each part adds marks.

Add time frames: past («L'année dernière, j'ai essayé la boxe»), present («Maintenant, je fais de la natation») and future («À l'avenir, je voudrais faire du ski»). Use «si» for a possibility: «Si j'avais le temps, je ferais plus de sport».

Check

Which answer to "Que penses-tu du sport ?" is best developed?

  1. À mon avis, le sport est important parce que ça aide à rester en forme. L'année dernière, j'ai essayé la boxe, mais je préfère la natation parce que c'est moins dangereux.
  2. C'est bien.
  3. J'aime le sport parce que j'aime le sport.
Show answer

À mon avis, le sport est important parce que ça aide à rester en forme. L'année dernière, j'ai essayé la boxe, mais je préfère la natation parce que c'est moins dangereux. It has an opinion, a reason, a past example and a contrast with a second reason.

Higher connectives: bien que, même si, tandis que

«Même si» (even if) is followed by the present or the imperfect like «si»: «Même si c'est cher, j'achète». «Tandis que» (whereas) and «pendant que» (while) contrast or link two actions: «Je lis, tandis que mon frère joue». «Pourtant» (yet) and «néanmoins» (nevertheless) add a surprise.

«Bien que» (although) is followed by the subjunctive: «Bien que ce soit difficile, j'essaie» (soit is the subjunctive of être). Use «certes … mais …» for an admission: «Certes, c'est cher, mais c'est bon». Prepositions of cause: «à cause de» (negative reason), «grâce à» (positive): «À cause de la pluie, nous restons», «Grâce à toi, j'ai réussi».

Exam tips: opinions and connectives

In reading and listening, connectives tell you the structure: «mais», «pourtant» and «cependant» warn that the opposite follows; «donc» and «alors» introduce a result. In multiple-choice questions, the last view after «mais» is usually the speaker's main one.

In speaking and writing, never give an opinion without a reason. Use at least five different connectives, two different opinion phrases and one of «bien que», «même si» or «tandis que». Avoid repeating «et» or «parce que» every time. Mark schemes reward range and accuracy together: a short error-free sentence with a good connective earns more than a long messy one.

Check

Which is the most impressive way to join "It is expensive" and "I buy it"?

  1. Même si c'est cher, je l'achète.
  2. C'est cher et je l'achète.
  3. C'est cher parce que je l'achète.
Show answer

Même si c'est cher, je l'achète. Même si adds range and a clear concession.

Key points

Worked examples

Example 1

Translate into French: I like football because it is fun.

  1. "I like football" is j'aime le football.
  2. "Because" is parce que.
  3. "It is fun" is c'est amusant.

Answer: J'aime le football parce que c'est amusant.

Common slips
  • Slip: j'aime football Keep the article.
  • Slip: parce Parce que is a pair of words.
  • Slip: il est amusant Use c'est for a general comment.

Example 2

Translate into French: It is expensive, but I think that it is useful.

  1. "It is expensive" is c'est cher.
  2. "But" is mais.
  3. "I think that it is useful" is je pense que c'est utile.

Answer: C'est cher, mais je pense que c'est utile.

Common slips
  • Slip: il est chère Cher stays masculine after c'est.
  • Slip: mait Spell mais.
  • Slip: je pense c'est utile Keep que.

Example 3

Translate into French: Although it is difficult, I like it, and in addition it is useful.

  1. "Although it is difficult" is bien que ce soit difficile (subjunctive).
  2. "I like it" is je l'aime bien or ça me plaît.
  3. "And in addition it is useful" is et en plus c'est utile.

Answer: Bien que ce soit difficile, ça me plaît et en plus, c'est utile.

Common slips
  • Slip: bien que c'est difficile Bien que is followed by the subjunctive: soit.
  • Slip: je aime ça Elide: je l'aime.
  • Slip: et plus utile En plus means in addition.

Questions and answers

Try each one, then open the answer.

Question 1 Easy

What is the French for "because"?

Show answer

Answer: parce que

  1. Parce que is two words.
  2. Before a vowel it becomes parce qu'.

Question 2 Easy

What does "donc" mean in English?

Show answer

Answer: so

  1. Donc shows a result.
  2. Often translated therefore.

Question 3 Easy

What is the French for "but"?

Show answer

Answer: mais

  1. Mais joins contrasting ideas.
  2. Mais is not "more".

Question 4 Easy

Complete: Je ___ d'accord avec toi. (I agree)

Show answer

Answer: suis

  1. Être d'accord.
  2. Je suis.

Question 5 Medium

Translate into French: In my opinion it is important.

Show answer

Answer: À mon avis, c'est important

  1. À mon avis.
  2. C'est important.

Question 6 Medium

Translate into French: I like it because it is useful.

Show answer

Answer: J'aime ça parce que c'est utile

  1. J'aime ça.
  2. Parce que c'est utile.

Question 7 Medium

Translate into French: It is too expensive, so I will not buy it.

Show answer

Answer: C'est trop cher, donc je ne l'achèterai pas

  1. Trop cher.
  2. Donc plus a future negative.

Question 8 Medium

Translate into French: The film was good, but the ending was disappointing.

Show answer

Answer: Le film était bon, mais la fin était décevante

  1. La fin is feminine.
  2. Décevante agrees.

Question 9 Hard

Translate into French: Although it is difficult, I think that it is worth it.

Show answer

Answer: Bien que ce soit difficile, je pense que ça en vaut la peine

  1. Bien que plus the subjunctive: soit.
  2. Ça en vaut la peine.

Question 10 Hard

Translate into French: I prefer reading, whereas my brother prefers sport.

Show answer

Answer: Je préfère la lecture, tandis que mon frère préfère le sport

  1. Tandis que.
  2. Préférer: je préfère, il préfère.

Question 11 Hard

Translate into French: Even if it rains, we will go out.

Show answer

Answer: Même s'il pleut, nous sortirons

  1. Même si + il = même s'il.
  2. Present after si, future after.

Question 12 Hard

What does "Certes, c'est cher, mais ça vaut la peine" mean?

Show answer

Answer: Admittedly it is expensive, but it is worth it

  1. Certes means admittedly.
  2. Ça vaut la peine means it is worth it.

Exam-style questions

Longer tasks with the marking points. These are Yumio practice questions.

Exam-style question 15 marks

Translate into French. (a) In my opinion it is useful. (b) I like football because it is fun. (c) It is expensive, but good. [5 marks]

Show answer

Answer: À mon avis, c'est utile. J'aime le football parce que c'est amusant. C'est cher, mais bon.

  1. À mon avis.
  2. Parce que.
  3. Mais.
  • Mark (1): À mon avis, c'est utile
  • Mark (2): J'aime le football (1) parce que c'est amusant (1)
  • Mark (2): C'est cher (1) mais bon (1)

Exam-style question 26 marks

Write about 50 words in French giving your opinion on social media. Give reasons, use at least three different connectives and include a contrast. [6 marks]

Show answer

Answer: À mon avis, les réseaux sociaux sont utiles parce qu'on peut parler avec ses amis. De plus, c'est gratuit. Cependant, je trouve que c'est dangereux, car on perd beaucoup de temps. Même si c'est amusant, il faut faire attention.

  1. Opinion + reason.
  2. Different connectives.
  3. A contrast.
  • Mark (2): Opinion with a reason
  • Mark (2): At least three different connectives
  • Mark (2): A contrast and a concession

Common mistakes

  1. Bien que c'est difficile

    Bien que needs the subjunctive: bien que ce soit difficile.

  2. Parce que il pleut

    Elide: parce qu'il pleut.

  3. Je suis d'accord à toi

    Use avec: je suis d'accord avec toi.

  4. très trop cher

    Use only one intensifier: trop cher.

  5. plus bon

    Use meilleur.

The full opinions, reasons and connectives vocabulary list with example sentences

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