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Paper Together: sit a paper in a room with your friends.See how it works

My, this, which and each – GCSE French

Foundation and Higher · Grade 3

Possessive adjectives (mon, ma, son), demonstratives (ce, cet, cette), quel and the indefinite chaque, quelques, plusieurs and tout.

Objectives

Explained

Possessive adjectives

Possessives show who owns something. They agree with the noun owned. My: «mon» (masculine), «ma» (feminine), «mes» (plural). Your (tu): «ton», «ta», «tes». His or her: «son», «sa», «ses». Our: «notre» (singular), «nos» (plural). Your (vous): «votre», «vos». Their: «leur» (singular), «leurs» (plural).

Before a feminine noun starting with a vowel or silent h, use the masculine form: «mon amie» (my friend, female), «ton école», «son histoire». Examples: «mon frère», «ma sœur», «mes parents», «notre maison», «leurs enfants». Tap the words to hear them.

Son, sa and ses: his or her?

Son, sa and ses can mean "his" or "her". The form depends on the noun owned, not on the owner. So «son frère» is "his brother" or "her brother" and «sa sœur» is "his sister" or "her sister". The context tells you who owns it: «Paul parle de sa mère» (his mother), «Marie parle de son père» (her father).

To make it clear, add «à lui» or «à elle»: «C'est son livre à elle» (it is her book). For "their", there is only one form per number: «leur maison» (their house), «leurs amis» (their friends). Do not use «leur» with a plural noun: «leurs amis», never «leur amis».

Check

How do you say "Marie loves her father"?

  1. Marie aime son père.
  2. Marie aime sa père.
  3. Marie aime ses père.
Show answer

Marie aime son père. Père is masculine singular, so son, even though Marie is female.

Demonstrative adjectives: this and these

Demonstrative adjectives point things out. This or that: «ce» (masculine before a consonant), «cet» (masculine before a vowel or silent h), «cette» (feminine). These or those: «ces» (all plurals). Examples: «ce livre», «cet homme», «cet hôtel», «cette maison», «ces élèves».

The same words mean this and that. To contrast two things, add «-ci» (here) and «-là» (there) after the noun: «ce livre-ci» (this book), «ce livre-là» (that book). In a shop: «Je préfère cette robe-ci, pas cette robe-là.» Also in time expressions: «ce soir» (this evening), «ce week-end», «cette année».

Which? Quel, quelle, quels, quelles

«Quel» means "which" or "what" before a noun and agrees with it: «quel» (masculine singular), «quelle» (feminine singular), «quels» (masculine plural), «quelles» (feminine plural). «Quel âge as-tu ?» (How old are you?), «Quelle heure est-il ?» (What time is it?), «Quels sports aimes-tu ?», «Quelles sont tes matières préférées ?»

It also expresses surprise: «Quel beau temps» (What lovely weather). Do not confuse «quel» with «que» (what) or «qui» (who). Quel needs a noun after it or after être: «Quel est ton nom ?», «Quelle est ta couleur préférée ?»

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How do you ask "Which subjects do you like?"

  1. Quelles matières aimes-tu ?
  2. Quels matières aimes-tu ?
  3. Quel matières aimes-tu ?
Show answer

Quelles matières aimes-tu ? Matières is feminine plural, so quelles.

Reading: spotting whose it is

«Ma cousine Léa habite avec sa mère et son frère dans cet appartement. Ses grands-parents habitent à côté, dans leur petite maison. Chaque dimanche, nous mangeons chez eux, et leurs voisins viennent aussi. Léa dit que son frère est paresseux, mais sa mère pense qu'il est timide. Cette année, Léa et sa famille vont passer leurs vacances dans ces montagnes que tu connais.»

To read whose it is, look at the noun after the possessive, not the owner: «sa mère» (Léa's mother, feminine noun), «son frère» (her brother, masculine noun), «ses grands-parents» (her grandparents, plural), «leur petite maison» (their house, one house), «leurs voisins» (their neighbours, plural). «Cet appartement» uses cet because it starts with a vowel.

Chaque, quelques, plusieurs and tout

«Chaque» (each, every) is always singular and never changes: «chaque jour», «chaque élève». «Quelques» (a few, some) and «plusieurs» (several) are plural: «quelques amis», «plusieurs fois». «Autre» (other), «même» (same) and «certain» (certain) agree: «les autres élèves», «le même jour», «certains jours».

«Tout» (all, every) agrees with the noun: «tout le monde» (everybody), «tous les jours» (every day), «toute la famille», «toutes les filles». Examples: «Chaque matin, je prends le bus», «Quelques amis viennent», «J'ai plusieurs idées». Do not say «chaque les jours»: use «tous les jours» for the plural.

Check

How do you say "every day" with tout?

  1. tous les jours
  2. tout les jours
  3. toutes les jours
Show answer

tous les jours Jours is masculine plural, so tous.

Using them in writing

«Mon père et ma mère travaillent beaucoup. Leur travail est fatigant, mais ils aiment leurs collègues. Mon frère a quinze ans et il aime son collège. Chaque soir, il fait ses devoirs. Nous avons plusieurs amis dans notre quartier et tous les week-ends, nous allons dans ce parc. Quelle belle vie. Cette année, nous allons voir ces montagnes en vacances.»

Look at the agreement: «Leur travail» (singular noun), «leurs collègues» (plural), «son collège» (masculine), «ses devoirs» (plural), «chaque soir» (singular), «tous les week-ends» (plural). Each possessive follows the noun, not the owner.

Exam tips: my, this and which

In writing, check each noun for gender and number, then pick the right possessive. «Mes parents» and «mon père» differ. In translation, "his sister" and "her sister" are both «sa sœur», and "his brother" and "her brother" are both «son frère». Remember «mon amie» (feminine noun, vowel).

In listening, «son» and «sa» sound different, so you can hear the gender of the noun. In reading, «leur» and «leurs» differ by one s, which also tells you singular or plural. For «quel», match the gender of the noun that follows. When in doubt about this and that, use «ce», «cette», «ces» and add «-ci» or «-là» only if you need the contrast.

Check

Which sentence is correct for "Our children love their grandparents"?

  1. Nos enfants aiment leurs grands-parents.
  2. Notre enfants aiment leur grands-parents.
  3. Nos enfants aiment leur grands-parents.
Show answer

Nos enfants aiment leurs grands-parents. Both nouns are plural, so nos and leurs.

Key points

Worked examples

Example 1

Translate into French: my brother, my sister, my parents.

  1. Frère is masculine: mon frère.
  2. Sœur is feminine: ma sœur.
  3. Parents is plural: mes parents.

Answer: mon frère, ma sœur, mes parents

Common slips
  • Slip: ma frère Frère is masculine.
  • Slip: mon sœur Sœur is feminine.
  • Slip: mon parents Plural: mes.

Example 2

Translate into French: This book is interesting and I like this house.

  1. "This book" is ce livre.
  2. "I like this house" is j'aime cette maison.
  3. Join with et.

Answer: Ce livre est intéressant et j'aime cette maison.

Common slips
  • Slip: cet livre Livre starts with a consonant, so ce.
  • Slip: j'aime ce maison Maison is feminine: cette.
  • Slip: sans et Et joins the two clauses.

Example 3

Translate into French: Every day she does her homework with her friends in their house.

  1. "Every day" is chaque jour or tous les jours.
  2. "Her homework" is ses devoirs (plural).
  3. "Her friends in their house" is avec ses amis dans leur maison.

Answer: Chaque jour, elle fait ses devoirs avec ses amis dans leur maison.

Common slips
  • Slip: chaque les jours Chaque is always singular.
  • Slip: son devoirs Devoirs is plural: ses.
  • Slip: avec son amis dans leurs maison Ses amis (plural), leur maison (one house).

Questions and answers

Try each one, then open the answer.

Question 1 Easy

Complete: ___ sœur est sympa. (my)

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Answer: Ma

  1. Sœur is feminine.
  2. Ma goes with feminine nouns.

Question 2 Easy

Complete: ___ amis sont gentils. (my)

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Answer: Mes

  1. Amis is plural.
  2. Mes with plural.

Question 3 Easy

Complete: J'aime ___ maison. (this)

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Answer: cette

  1. Maison is feminine.
  2. Cette goes with feminine.

Question 4 Easy

Complete: ___ âge as-tu ? (what)

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Answer: Quel

  1. Âge is masculine singular.
  2. Quel agrees.

Question 5 Medium

Translate into French: Her brother is called Paul.

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Answer: Son frère s'appelle Paul

  1. Frère is masculine: son.
  2. S'appeler.

Question 6 Medium

Translate into French: This evening we are going to the cinema.

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Answer: Ce soir nous allons au cinéma

  1. Ce soir.
  2. Au cinéma.

Question 7 Medium

Translate into French: Which film do you like?

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Answer: Quel film aimes-tu

  1. Film is masculine.
  2. Quel agrees.

Question 8 Medium

Translate into French: Every day I take the bus.

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Answer: Chaque jour je prends le bus

  1. Chaque is singular.
  2. Prendre: je prends.

Question 9 Hard

Translate into French: Our teachers love their pupils.

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Answer: Nos professeurs aiment leurs élèves

  1. Nos for plural.
  2. Leurs for plural.

Question 10 Hard

Translate into French: She is talking about her father and her mother.

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Answer: Elle parle de son père et de sa mère

  1. Son père, sa mère.
  2. De repeated.

Question 11 Hard

Translate into French: I prefer this dress, not that dress.

Show answer

Answer: Je préfère cette robe-ci, pas cette robe-là

  1. -ci and -là.
  2. Cette goes with robe.

Question 12 Hard

What does "Tous mes amis ont leur propre téléphone" mean?

Show answer

Answer: All my friends have their own phone

  1. Tous mes amis is all my friends.
  2. Leur propre is their own.

Exam-style questions

Longer tasks with the marking points. These are Yumio practice questions.

Exam-style question 15 marks

Translate into French. (a) my sister (b) This book is interesting. (c) Which subject do you like? [5 marks]

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Answer: Ma sœur. Ce livre est intéressant. Quelle matière aimes-tu ?

  1. Ma with feminine.
  2. Ce with masculine.
  3. Quelle with feminine.
  • Mark (1): Ma sœur
  • Mark (2): Ce livre (1) est intéressant (1)
  • Mark (2): Quelle matière (1) aimes-tu (1)

Exam-style question 26 marks

Write about 50 words in French about your family and their routine. Use at least three different possessive adjectives, one demonstrative and chaque or tous les. [6 marks]

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Answer: Mon père travaille dans un bureau. Ma mère et mes frères aiment leur quartier. Chaque soir, nous mangeons ensemble. Cette année, notre famille va aller dans ce village pour les vacances, et tous les jours, nous irons à la plage.

  1. Possessives.
  2. Demonstrative.
  3. Chaque or tous les.
  • Mark (2): Possessives used correctly
  • Mark (2): A demonstrative adjective used correctly
  • Mark (2): Chaque or tous les used correctly

Common mistakes

  1. ma amie

    Before a vowel use mon: mon amie.

  2. sa père (Marie's father)

    Père is masculine: son père.

  3. leur amis

    Plural noun: leurs amis.

  4. ce école

    Use cette école.

  5. chaque les jours

    Chaque is singular: chaque jour, or tous les jours.

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