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The future tense – GCSE French

Foundation and Higher · Grade 5

Plans, predictions and promises with the simple future: regular endings, irregular stems, si clauses and quand with the future.

Objectives

Explained

Forming the future

The simple future (le futur simple) is formed from the infinitive plus the endings -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont. «Parler» → «je parlerai», «tu parleras», «il parlera», «nous parlerons», «vous parlerez», «ils parleront». For -re verbs, drop the final e: «vendre» → «je vendrai», «prendre» → «je prendrai», «attendre» → «j'attendrai». For -ir verbs, add the endings: «finir» → «je finirai».

The endings are the same for all verbs. They come from the present tense of «avoir» (ai, as, a, avons, avez, ont) with the first part «av-» dropped in nous and vous. The «r» before the ending is the sign of the future (and conditional) in French. Tap the words to hear them.

Irregular stems

Some verbs have an irregular stem, but the endings stay the same: «aller» → «j'irai», «être» → «je serai», «avoir» → «j'aurai», «faire» → «je ferai», «pouvoir» → «je pourrai», «vouloir» → «je voudrai», «devoir» → «je devrai», «savoir» → «je saurai», «voir» → «je verrai», «venir» → «je viendrai», «tenir» → «je tiendrai», «envoyer» → «j'enverrai», «recevoir» → «je recevrai», «falloir» → «il faudra», «pleuvoir» → «il pleuvra».

Examples: «Je serai médecin», «Nous irons en France», «Elle aura vingt ans», «Tu feras du sport», «Ils pourront venir», «Je voudrai un café» (rare; polite is the conditional «voudrais»). Learn the stems like a chant: ir, ser, aur, fer, pourr, voudr, verr, viendr.

Check

How do you say "I will be a doctor"?

  1. Je serai médecin.
  2. Je étrai médecin.
  3. Je sera médecin.
Show answer

Je serai médecin. The future stem of être is ser-, and the je ending is -ai.

Spelling changes

Some verbs change spelling in the future. Verbs in -eler / -eter double the consonant: «appeler» → «j'appellerai», «jeter» → «je jetterai». But «acheter» → «j'achèterai» (grave accent), «se lever» → «je me lèverai». Verbs in -yer change y to i: «payer» → «je paierai», «envoyer» → «j'enverrai» (irregular), «nettoyer» → «je nettoierai».

Verbs in -ger and -cer keep the soft sound without changes in the future: «manger» → «je mangerai», «commencer» → «je commencerai». Verbs with é in the stem, like «préférer», keep the é in the future: «je préférerai». Only the sound before the final -rai matters, and the r is pronounced.

Si clauses and quand

With «si» (if) and a likely condition, use the present in the si clause and the future in the result: «Si j'ai de bonnes notes, j'irai à l'université», «S'il pleut, nous resterons à la maison», «Si tu viens, tu verras». Never use the future after si in this pattern.

With «quand», «lorsque», «dès que» and «aussitôt que» about the future, French uses the future in both clauses, unlike English: «Quand j'aurai dix-huit ans, je passerai mon permis» (when I am eighteen), «Dès que je serai prêt, je t'appellerai» (as soon as I am ready). Compare: «Quand j'étais petit, …» (habit in the past) and «Quand j'aurai le temps, …» (future).

Check

How do you say "When I am eighteen, I will learn to drive"?

  1. Quand j'aurai dix-huit ans, j'apprendrai à conduire.
  2. Quand j'ai dix-huit ans, j'apprendrai à conduire.
  3. Quand j'avais dix-huit ans, j'apprendrai à conduire.
Show answer

Quand j'aurai dix-huit ans, j'apprendrai à conduire. After quand about the future use the future in both clauses.

Uses: plans, predictions, promises

Use the simple future for plans: «L'année prochaine, j'irai à l'université», predictions: «Il fera beau demain», «Il y aura beaucoup de monde», and promises: «Je t'aiderai», «Je ne dirai rien». It is also used in polite statements and instructions: «Vous verrez», «Vous pourrez payer par carte». Time words: «demain», «l'année prochaine», «dans deux ans», «un jour», «plus tard», «à l'avenir», «bientôt», «à 18 ans».

The near future (je vais partir) is more informal. The simple future is more formal and used for further plans. In writing, use both for variety: «Ce soir, je vais regarder un film, et demain je réviserai.» Future of «il y a» is «il y aura» (there will be): «Il y aura des nuages».

Reading: a weather forecast and plans

«Demain, il y aura des nuages sur tout le pays. Il pleuvra dans le nord le matin, mais le soleil reviendra dans l'après-midi. Les températures seront douces, entre quinze et dix-huit degrés. Mardi, il fera plus froid et il y aura peut-être de la neige dans les montagnes. Ceux qui partiront en week-end devront être prudents sur les routes, car il y aura du verglas. Si le temps s'améliore, nous pourrons profiter d'une belle journée dimanche.»

Underline the future verbs: «il y aura», «il pleuvra», «reviendra», «seront», «fera», «partiront», «devront», «s'améliore» (present after si), «pourrons». Forecasts rely on the simple future, so learn the weather verbs: «il fera beau / chaud / froid», «il pleuvra», «il neigera», «il y aura du vent / du soleil / des nuages / du brouillard».

Check

What does "il y aura du verglas" mean?

  1. there will be black ice
  2. there will be a storm
  3. there will be fog
Show answer

there will be black ice Du verglas is black ice, and il y aura is the future of il y a.

Writing about the future

«Dans dix ans, j'aurai vingt-cinq ans et je serai probablement médecin. J'habiterai dans une grande ville et je voyagerai souvent. Si je réussis mes examens, j'irai à l'université et je ferai de la médecine. Quand j'aurai assez d'argent, j'achèterai une petite maison. Je ne serai pas riche, mais je serai heureux. Mes amis viendront me voir et nous ferons des voyages ensemble.»

It uses regular (habiterai, voyagerai, achèterai), irregular futures (aurai, serai, irai, ferai, viendront), a si clause (si je réussis, j'irai), quand with the future and a negative. About seventy words.

Exam tips: future

The future is needed in every writing task about plans. In writing, use both the near future and the simple future, with at least one si clause. In translation, "I will go" is «j'irai», "she will have" is «elle aura», "they will be able" is «ils pourront», and "when I am 18" is «quand j'aurai 18 ans».

In listening, the sound of the future ending -ai is close to the passé composé «j'ai», so listen for the r: «je parlerai» versus «j'ai parlé». In reading, spot the future through the r-ending and time words like «demain». A common error is writing the future with the infinitive plus avoir («je aller ai»): write one word, «j'irai».

Check

Which sentence is correct for "If it rains, we will stay at home"?

  1. S'il pleut, nous resterons à la maison.
  2. S'il pleuvra, nous resterons à la maison.
  3. S'il pleuvait, nous resterons à la maison.
Show answer

S'il pleut, nous resterons à la maison. Si takes the present (pleut) and the main clause takes the future.

Key points

Worked examples

Example 1

Translate into French: Tomorrow I will play tennis and she will finish her homework.

  1. "I will play" is je jouerai.
  2. "She will finish" is elle finira.
  3. Join with et.

Answer: Demain, je jouerai au tennis et elle finira ses devoirs.

Common slips
  • Slip: je jouerais Je jouerais is the conditional.
  • Slip: elle finit Add -ra to the infinitive finir.
  • Slip: sans et Et joins the two ideas.

Example 2

Translate into French: Next year we will go to Spain, I will be seventeen and I will have a lot of friends.

  1. "We will go" is nous irons.
  2. "I will be" is je serai.
  3. "I will have" is j'aurai.

Answer: L'année prochaine, nous irons en Espagne, j'aurai dix-sept ans et j'aurai beaucoup d'amis.

Common slips
  • Slip: nous allerons The stem of aller is ir-.
  • Slip: je étrai The stem of être is ser-.
  • Slip: j'avrai The stem of avoir is aur-.

Example 3

Translate into French: If I pass my exams, I will go to university, and when I have enough money, I will travel.

  1. "If I pass" is si je réussis (present).
  2. "I will go" is j'irai.
  3. "When I have enough money, I will travel" is quand j'aurai assez d'argent, je voyagerai.

Answer: Si je réussis mes examens, j'irai à l'université et quand j'aurai assez d'argent, je voyagerai.

Common slips
  • Slip: si je réussirai After si use the present.
  • Slip: j'allerai Irregular stem ir-.
  • Slip: quand j'ai assez d'argent After quand about the future use the future.

Questions and answers

Try each one, then open the answer.

Question 1 Easy

Complete: Demain, je ___ au cinéma. (aller, future)

Show answer

Answer: irai

  1. Aller → ir-.
  2. J'irai.

Question 2 Easy

Complete: Il ___ beau demain. (faire, future)

Show answer

Answer: fera

  1. Faire → fer-.
  2. Il fera.

Question 3 Easy

Complete: Nous ___ contents. (être, future)

Show answer

Answer: serons

  1. Être → ser-.
  2. Nous serons.

Question 4 Easy

Complete: Elle ___ vingt ans. (avoir, future)

Show answer

Answer: aura

  1. Avoir → aur-.
  2. Elle aura.

Question 5 Medium

Translate into French: I will play tennis tomorrow.

Show answer

Answer: Demain, je jouerai au tennis

  1. Jouer + -ai.
  2. Au tennis.

Question 6 Medium

Translate into French: She will be able to come.

Show answer

Answer: Elle pourra venir

  1. Pouvoir → pourr-.
  2. Venir.

Question 7 Medium

Translate into French: If it rains, I will stay at home.

Show answer

Answer: S'il pleut, je resterai à la maison

  1. Si + present.
  2. Future in the main clause.

Question 8 Medium

Translate into French: We will see the film next week.

Show answer

Answer: Nous verrons le film la semaine prochaine

  1. Voir → verr-.
  2. La semaine prochaine.

Question 9 Hard

Translate into French: When I am older, I will be a doctor and I will help people.

Show answer

Answer: Quand je serai plus grand, je serai médecin et j'aiderai les gens

  1. Quand je serai.
  2. J'aiderai.

Question 10 Hard

Translate into French: Next year they will come to see us and we will go to the beach.

Show answer

Answer: L'année prochaine, ils viendront nous voir et nous irons à la plage

  1. Viendront.
  2. Irons.

Question 11 Hard

Translate into French: As soon as I have time, I will write to you.

Show answer

Answer: Dès que j'aurai le temps, je t'écrirai

  1. Dès que + future.
  2. Écrire → écrir-.

Question 12 Hard

What does "Il pleuvra le matin et le soleil reviendra l'après-midi" mean?

Show answer

Answer: It will rain in the morning and the sun will come back in the afternoon

  1. Pleuvra is the future of pleuvoir.
  2. Reviendra is the future of revenir.

Exam-style questions

Longer tasks with the marking points. These are Yumio practice questions.

Exam-style question 15 marks

Translate into French. (a) I will go to university. (b) It will be fine tomorrow. (c) We will play football. [5 marks]

Show answer

Answer: J'irai à l'université. Il fera beau demain. Nous jouerons au football.

  1. Irai.
  2. Fera.
  3. Jouerons.
  • Mark (2): J'irai (1) à l'université (1)
  • Mark (1): Il fera beau demain
  • Mark (2): Nous jouerons (1) au football (1)

Exam-style question 26 marks

Write about 50 words in French about your future. Use at least three verbs in the simple future (including one irregular), one si clause and one quand clause. [6 marks]

Show answer

Answer: Dans dix ans, je serai médecin. Si je réussis mes examens, j'irai à l'université. Quand j'aurai assez d'argent, j'habiterai dans une grande ville. Je voyagerai souvent et mes amis viendront me voir.

  1. Irregular futures.
  2. Si + present.
  3. Quand + future.
  • Mark (2): Three simple future verbs correct
  • Mark (2): A si clause correct
  • Mark (2): A quand clause with the future

Common mistakes

  1. j'allerai

    The future of aller is j'irai.

  2. si j'aurai

    After si use the present: si j'ai.

  3. quand j'ai dix-huit ans (future)

    Use quand j'aurai dix-huit ans.

  4. je serais (for I will be)

    Je serai is the future; je serais is the conditional.

  5. il pleuvera

    The stem of pleuvoir is pleuvr-: il pleuvra.

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