Paper Together: sit a paper in a room with your friends.See how it works
Ways of travelling, buying tickets at the station, delays and problems, and how to compare transport and its effect on the environment.
Say how you go with «aller» and a preposition. Vehicles that you get into take «en»: «en voiture», «en bus», «en train», «en avion», «en bateau», «en métro». Things you ride or do on foot take «à»: «à pied», «à vélo», «à moto». Say «Je vais au collège à pied» and «Nous allons à la plage en voiture».
Add a reason: «Je prends le bus parce que c'est moins cher que le taxi» or «parce que le collège est loin». The verb «prendre» goes with a vehicle: «Je prends le train», «Nous prenons un taxi». Tap the words to hear them.
At the station: «un billet» (ticket), «un aller simple» (single), «un aller-retour» (return), «la première / deuxième classe», «le quai» (platform), «l'horaire» (timetable), «le départ», «l'arrivée», «le retard» (delay). Ask: «Je voudrais un aller-retour pour Lyon, s'il vous plaît.» «À quelle heure part le prochain train ?» «De quel quai ?»
At the airport: «l'aéroport», «le vol» (flight), «l'enregistrement» (check-in), «la porte» (gate), «la douane» (customs), «la valise», «le passeport». In France, you must validate a paper train ticket in a machine: «composter son billet». Announcements often use «Le train à destination de Paris part du quai numéro trois.»
What do you say to buy a return ticket to Paris?
Un aller-retour pour Paris, s'il vous plaît. Un aller-retour is a return ticket, and pour Paris says where you are going.
French timetables use the 24-hour clock: «le train de dix-sept heures trente» (17.30), «le vol de huit heures quinze». In speech, the 12-hour clock appears: «à cinq heures et demie» (half past five), «à six heures moins le quart» (quarter to six), «à midi». Use «à» before a time: «Le train part à neuf heures.»
Delays: «le train a vingt minutes de retard» (is twenty minutes late). Platform and gate numbers: «quai numéro trois». For «changer» at a station say «Il faut changer à Lyon». The word «correspondance» is a connection.
Compare: «Le train est plus rapide que le bus, mais le bus est moins cher.» «Le vélo est aussi rapide que la voiture en ville.» For the best: «Le métro est le moyen de transport le plus pratique.» Use «moins de», «plus de» with nouns: «Il y a moins de pollution avec le tram.»
Environment: «Les voitures polluent l'air», «Le vélo est écologique», «Il faut prendre les transports en commun». For Higher, add «le covoiturage» (car sharing), «une voiture électrique», «une piste cyclable» and the structure «pour protéger l'environnement». Give your opinion: «À mon avis, il faut …».
How do you say "The train is faster than the bus"?
Le train est plus rapide que le bus. Plus … que is used for comparisons: plus rapide que.
«Mesdames et messieurs, le train à destination de Marseille partira du quai numéro quatre avec quinze minutes de retard. Nous vous prions de nous excuser. Nous vous rappelons que les billets doivent être compostés avant de monter dans le train.» Then a message: «Hier, nous avons voyagé de Paris à Nice en TGV. Le trajet a duré cinq heures et c'était très confortable. Nous avons raté la correspondance à Lyon à cause du retard, alors nous avons attendu une heure à la gare. Pour les prochaines vacances, nous allons prendre l'avion parce que c'est plus rapide.»
The announcement uses the future «partira», which you only need to recognise, the passive-like «doivent être compostés» («must be validated»), and the polite «nous vous prions de». The message mixes the perfect («nous avons voyagé», «nous avons raté»), the imperfect («c'était») and the near future («nous allons prendre»).
Transport texts are full of numbers: «numéro quatre», «quinze minutes», «cinq heures», «une heure». Read each number with its noun: the delay is 15 minutes, the journey took five hours, the wait was an hour. Do not mix them.
Also track the problem and the result: «à cause du retard» (because of the delay) explains the missed connection. «À cause de» gives a cause for something bad, so look after it for the reason. A question like "why did they wait an hour?" is answered with the missed connection.
Why did the family wait an hour at the station in Lyon?
They missed their connection because of the delay. The text says they missed the connection in Lyon because of the delay, so they waited an hour.
«Pour aller au collège, je prends le bus parce que mon collège est loin de chez moi, mais j'aimerais y aller à vélo. Le vélo est plus écologique que le bus, et il y a une piste cyclable près de ma maison. L'été dernier, nous avons pris le train pour aller à Bordeaux et c'était très pratique, même si nous avons dû changer deux fois. À l'avenir, je pense qu'il y aura plus de voitures électriques. À mon avis, il faut utiliser les transports en commun pour protéger l'environnement.»
This paragraph includes «prendre», a comparison, the perfect and imperfect for a journey, «avoir dû» (had to), a future with «il y aura» and an opinion with «il faut». «Y» replaces «au collège» in «y aller»; you will learn it in the pronouns lesson.
In listening, announcements and conversations in stations and airports are common. Practise numbers, times and platforms, and listen for «retard» and «annulé». In reading, notice that «un car» is a coach, not a car, and «une gare routière» is a bus station. In role plays, learn: «Je voudrais un aller-retour», «À quelle heure part le train ?», «Il faut changer ?».
In writing, give variety: «prendre le bus», «aller à pied», «voyager en avion». Use a comparison and a reason, and one past journey. Check «en» and «à»: «en train» but «à pied». The translation may ask for the time: write «à huit heures».
What does "un car" mean in French?
a coach Un car is a coach; a car is une voiture.
Translate into French: I go to town by bus.
Answer: Je vais en ville en bus.
Translate into French: I would like a return ticket to Lyon, please.
Answer: Je voudrais un aller-retour pour Lyon, s'il vous plaît.
Translate into French: Yesterday the train was twenty minutes late, so we missed our connection.
Answer: Hier, le train avait vingt minutes de retard, alors nous avons raté notre correspondance.
Try each one, then open the answer.
What is the French for "ticket"?
Answer: le billet
Complete: Je vais au collège ___ pied. (on)
Answer: à
Complete: Nous voyageons ___ train. (by)
Answer: en
What does "le retard" mean in English?
Answer: the delay
Translate into French: I take the train to go to Lyon.
Answer: Je prends le train pour aller à Lyon
Translate into French: The bus is slower than the train.
Answer: Le bus est plus lent que le train
Translate into French: The train leaves at a quarter past eight from platform three.
Answer: Le train part à huit heures et quart du quai numéro trois
Translate into French: I go to school by bike because it is eco-friendly.
Answer: Je vais au collège à vélo parce que c'est écologique
Translate into French: Last year we took the plane to Italy and the flight was two hours long.
Answer: L'année dernière, nous avons pris l'avion pour aller en Italie et le vol durait deux heures
Translate into French: Because of the strike there were no trains and we had to wait.
Answer: À cause de la grève, il n'y avait pas de trains et nous avons dû attendre
Translate into French: In future there will be more electric cars.
Answer: À l'avenir, il y aura plus de voitures électriques
What does "Nous vous rappelons que les billets doivent être compostés" mean?
Answer: We remind you that tickets must be validated
Longer tasks with the marking points. These are Yumio practice questions.
Translate into French. (a) I go to school by bus. (b) The train leaves at nine o'clock. (c) I would like a return ticket. [5 marks]
Answer: Je vais au collège en bus. Le train part à neuf heures. Je voudrais un aller-retour.
Write about 50 words in French about transport. Say how you travel and why, describe a journey with a problem and give an opinion about the environment. [6 marks]
Answer: Je vais au collège à vélo parce que c'est plus écologique que la voiture. L'année dernière, nous avons pris le train pour aller à Paris, mais le train avait vingt minutes de retard. À mon avis, il faut utiliser les transports en commun pour protéger l'environnement.
Je vais au collège à bus
Vehicles take en: en bus.
en pied
On foot is à pied.
un car = a car
Un car is a coach; a car is une voiture.
Le train est plus rapide comme le bus
Than is que: plus rapide que le bus.
Il est dix heures et demi
Say dix heures et demie (feminine, heures).
The full travel and transport vocabulary list with example sentences
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