Paper Together: sit a paper in a room with your friends.See how it works
Say hello and goodbye, use tu and vous, introduce yourself, make polite requests and recover when you do not understand.
In the morning and afternoon say «Bonjour», in the evening «Bonsoir», and with friends «Salut». Ask how someone is: «Ça va ?» (informal) or «Comment allez-vous ?» (formal). Answer «Ça va bien, merci» or «Pas mal». Before bed say «Bonne nuit».
Goodbyes: «Au revoir», «À bientôt» (see you soon), «À demain» (see you tomorrow), «Bonne journée» (have a nice day), «Bon week-end». With friends, «Salut» also means bye. Wish luck: «Bonne chance». Tap the words to hear them.
«Tu» is used with a friend, a family member, a child or someone your age. «Vous» is used with an adult you do not know well, a teacher, a customer or a group of people. Both mean "you". The verb changes: «Tu as quel âge ?» but «Vous avez quel âge ?» and «Tu habites où ?» but «Vous habitez où ?»
Match the pronoun with the verb ending and the command: «Viens ici» (tu) but «Venez ici» (vous). If you are not sure, use «vous» first. In exam role plays, use the form the task tells you: «tu» for a friend, «vous» for a hotel receptionist or a shop assistant.
You ask a hotel receptionist where the lift is. Which sentence is right?
Excusez-moi, où est l'ascenseur, s'il vous plaît ? With a stranger use vous: excusez-moi and s'il vous plaît.
Say your name: «Je m'appelle Lucie» or «Je suis Lucie». Say your age with avoir: «J'ai quinze ans». Say where you live: «J'habite à Manchester», «J'habite dans le nord de l'Angleterre». Say where you come from: «Je viens d'Angleterre» or «Je suis anglais» (boy) / «anglaise» (girl).
Nationalities agree with the person: «Il est gallois», «Elle est galloise», «Il est écossais», «Elle est écossaise». Add family and hobbies: «J'ai un frère et une sœur», «Je suis fils unique» (boy), «Je suis fille unique» (girl), «Mon passe-temps préféré, c'est la lecture».
Ask politely with «je voudrais» (I would like), «Est-ce que je peux … ?» (Can I … ?) or «Pourriez-vous … ?» (Could you … ?). Add «s'il vous plaît» (formal) or «s'il te plaît» (informal). Say thank you: «Merci», «Merci beaucoup». Reply «De rien» or «Je vous en prie».
Apologise with «Excusez-moi», «Pardon» or «Je suis désolé(e)». Accept an apology with «Ce n'est pas grave». Accept an offer with «Avec plaisir» or «Volontiers». For food: «Bon appétit». For good news: «Félicitations».
How do you politely ask "Could you help me, please?" to a stranger?
Pourriez-vous m'aider, s'il vous plaît ? Pourriez-vous is the polite conditional and uses vous.
Mme Roux : «Bonjour, tu es Lucy ? Enchantée. Je suis Mme Roux et voici mon mari, Pierre.» Lucy : «Bonjour, madame. Enchantée. Merci de m'accueillir.» Mme Roux : «De rien. Tu as fait bon voyage ?» Lucy : «Oui, merci, mais je suis un peu fatiguée.» Mme Roux : «Je comprends. Je vais te montrer ta chambre. Tu as faim ?» Lucy : «Un peu, oui. Je voudrais bien un sandwich, s'il vous plaît.»
Mme Roux uses «tu» to Lucy because she is a young guest, while Lucy is polite to Mme Roux («Merci de m'accueillir», «s'il vous plaît»). Note «enchantée» has an extra e because Lucy is female. «Voici» means "here is".
Everyone gets stuck. Do not stay silent. Say «Je ne comprends pas», «Pouvez-vous répéter, s'il vous plaît ?», «Parlez plus lentement, s'il vous plaît» or «Qu'est-ce que ça veut dire ?» When you cannot find a word, say «Comment dit-on … en français ?» or describe it: «C'est un objet pour …».
Buy yourself time with fillers: «Euh», «Alors», «Voyons», «En fait». Say «Je veux dire que …» to restart a sentence. These phrases count toward good communication in the speaking exam, so they are worth learning.
You did not hear the question. What is the best thing to say?
Pardon, pouvez-vous répéter, s'il vous plaît ? Asking for the question again keeps you in the conversation.
«Bonjour, je m'appelle Tom et j'ai quinze ans. J'habite à Leeds, dans le nord de l'Angleterre. Je suis anglais, mais mon père est gallois. J'ai une sœur qui s'appelle Emma et nous aimons faire du sport ensemble. Mon anniversaire est le dix mai. Je voudrais bien venir chez toi cet été pour améliorer mon français. À bientôt.»
The model has a greeting, name, age, home, nationality, family, birthday, a polite wish and a goodbye. Use «tu» to a pen friend and finish with «À bientôt» or «Amitiés».
In role plays, use the right form: «vous» with an adult stranger, «tu» with a friend. Start with a greeting and finish with thanks. A polite request such as «Je voudrais …» earns communication marks. If you do not understand, ask for repetition rather than saying nothing.
In listening and reading, watch for greeting words that signal the setting: «Bienvenue» (arriving), «Félicitations» (good news), «Bonne chance» (before an exam), «Désolé» (a problem). Do not confuse «Bonne journée» (during the day) with «Bonne soirée» (evening) and note «Bon appétit» only at meals.
Which sentence is the most polite way to order a drink?
Je voudrais un jus d'orange, s'il vous plaît. Je voudrais plus s'il vous plaît is polite.
Translate into French: Hello, my name is Lucie.
Answer: Bonjour, je m'appelle Lucie.
Translate into French: Could you repeat that, please? I do not understand.
Answer: Pourriez-vous répéter, s'il vous plaît ? Je ne comprends pas.
Translate into French: Excuse me, madam, I would like to know where the station is, and thank you for your help.
Answer: Excusez-moi, madame, je voudrais savoir où est la gare, et merci de votre aide.
Try each one, then open the answer.
What is the French for "good evening"?
Answer: bonsoir
What does "de rien" mean in English?
Answer: you are welcome
What is the French for "please" (formal)?
Answer: s'il vous plaît
Complete: Je ___ Lucie. (my name is)
Answer: m'appelle
Translate into French: I am fifteen years old.
Answer: J'ai quinze ans
Translate into French: I live in Manchester.
Answer: J'habite à Manchester
Translate into French: I would like a coffee, please.
Answer: Je voudrais un café, s'il vous plaît
Translate into French: Can you repeat, please?
Answer: Pouvez-vous répéter, s'il vous plaît
Translate into French: I am English but my father is Welsh.
Answer: Je suis anglais mais mon père est gallois
Translate into French: Excuse me, sir, could you tell me where the station is?
Answer: Excusez-moi, monsieur, pourriez-vous me dire où est la gare
Translate into French: I am sorry, I did not understand the question.
Answer: Je suis désolé, je n'ai pas compris la question
What does "Je veux dire que c'est trop cher" mean?
Answer: I mean that it is too expensive
Longer tasks with the marking points. These are Yumio practice questions.
Translate into French. (a) Hello, my name is Tom. (b) I am fifteen years old. (c) I would like a coffee, please. [5 marks]
Answer: Bonjour, je m'appelle Tom. J'ai quinze ans. Je voudrais un café, s'il vous plaît.
Write about 50 words in French introducing yourself to a host family. Include your name, age, home, a polite request and a thank you. [6 marks]
Answer: Bonjour, je m'appelle Emma et j'ai quinze ans. J'habite à Leeds. Je suis ravie de venir chez vous. Pourriez-vous me dire à quelle heure nous mangeons, s'il vous plaît ? Merci beaucoup pour votre accueil.
Je suis quinze ans
Use avoir for age: j'ai quinze ans.
Je suis anglais (said by a girl)
Girls say je suis anglaise.
Salut, madame
Use bonjour, madame.
S'il te plaît, monsieur
Use s'il vous plaît with monsieur.
Je suis enchanté (said by a girl)
Girls say enchantée.
The full greetings, introductions and polite phrases vocabulary list with example sentences
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